뉴스를 보다 보면 “올해 경제성장률 전망치를 낮췄다”거나 “GDP가 전분기보다 증가했다”는 이야기가 자주 나옵니다.
주식시장에 대한 설명에서도 GDP가 등장하고, 정부의 경제정책을 이야기할 때도 빠지지 않습니다.
그런데 GDP가 정확히 무엇인지 설명해 보라고 하면 생각보다 쉽지 않습니다. 저도 예전에는 그냥 ‘나라가 얼마나 잘 사는지를 나타내는 숫자’ 정도로 생각했습니다.
하지만 조금 자세히 알아보니 그것만으로 설명하기에는 부족했습니다.
GDP는 우리가 한 나라의 경제활동을 이해할 때 가장 기본적으로 사용하는 지표 중 하나입니다. 오늘은 GDP가 무엇인지, 경제성장률과는 어떤 관계가 있는지 하나씩 알아보겠습니다.
1. GDP는 무엇을 나타내는 숫자일까?
GDP는 영어로 Gross Domestic Product, 우리말로는 국내총생산이라고 합니다.
이름만 보면 상당히 어렵게 느껴지지만 의미를 풀어보면 조금 쉬워집니다.
일정한 기간 동안 한 나라의 영토 안에서 생산된 최종 재화와 서비스의 시장가치를 모두 합한 것입니다.
예를 들어 우리나라에서 자동차가 생산되고, 식당에서 음식이 판매되고, 미용실에서 서비스를 제공하고, 병원에서 진료가 이루어집니다.
이처럼 경제 안에서는 수많은 생산활동이 일어나고 있습니다.
GDP는 이러한 활동을 돈의 가치로 환산하여 경제 전체의 규모를 하나의 숫자로 나타내려는 지표입니다.
여기에서 중요한 단어가 하나 있습니다.
바로 ‘최종’입니다.
자동차를 만드는 데 사용되는 철강이나 부품 가격을 각각 모두 더하고 완성된 자동차 가격까지 다시 더한다면 같은 생산가치가 여러 번 계산될 수 있습니다.
그래서 GDP를 계산할 때는 이러한 중복을 피하기 위해 최종적으로 생산된 재화와 서비스의 가치를 중심으로 계산합니다.
2. 외국기업이 한국에서 생산하면 한국 GDP일까?
GDP를 처음 공부하면서 개인적으로 헷갈렸던 부분이 이것입니다.
한국기업이 만들었느냐가 중요한 것인지, 한국에서 만들었느냐가 중요한 것인지 말입니다.
GDP에서 중요한 기준은 어디에서 생산되었는가입니다.
예를 들어 외국기업이 우리나라에 공장을 두고 제품을 생산했다면 그 생산활동은 우리나라 GDP에 포함될 수 있습니다.
반대로 한국기업이 해외에 공장을 세우고 그 나라에서 생산했다면 해당 생산활동은 원칙적으로 우리나라 GDP가 아니라 생산이 이루어진 국가의 GDP에 포함됩니다.
그래서 GDP의 ‘D’가 Domestic, 즉 국내를 의미한다는 것을 기억하면 이해하기가 쉽습니다.
기업의 국적보다 생산이 이루어진 장소를 기준으로 보는 것입니다.
3. GDP가 증가하면 경제가 성장한 걸까?
경제뉴스에서 GDP와 함께 자주 등장하는 것이 경제성장률입니다.
간단하게 생각하면 일정 기간 동안 경제 전체의 생산 규모가 이전보다 얼마나 증가하거나 감소했는지를 나타내는 지표입니다.
예를 들어 한 나라의 실질 GDP가 전년도보다 3% 증가했다면 일반적으로 경제가 3% 성장했다고 표현할 수 있습니다.
그런데 여기에서 한 가지 문제가 생깁니다.
생산량은 그대로인데 물건 가격만 크게 올랐다면 어떨까요?
금액으로 계산한 GDP는 증가할 수 있습니다.
그래서 경제의 실제 생산활동 변화를 살펴볼 때는 물가 변화를 제거한 실질 GDP라는 개념을 사용합니다.
반대로 해당 시점의 시장가격을 이용해 계산한 것은 명목 GDP라고 합니다.
앞에서 공부했던 인플레이션이 여기에서도 등장합니다.
물가가 크게 변하는 상황에서는 단순히 GDP 금액이 커졌다는 사실만 보고 실제 경제가 그만큼 성장했다고 판단하기 어려울 수 있는 것입니다.
4. GDP는 어떻게 계산할까?
GDP를 계산하는 방법은 여러 가지가 있지만 경제를 처음 공부하는 입장에서는 지출 측면에서 보는 방식이 비교적 이해하기 쉬웠습니다.
크게 보면 소비 + 투자 + 정부지출 + 순수출로 생각할 수 있습니다.
소비는 가계가 상품이나 서비스를 구매하기 위해 사용하는 돈입니다.
투자는 기업의 설비투자나 건설투자 등 미래의 생산활동과 관련된 지출을 포함합니다.
정부 역시 여러 공공서비스와 사업에 돈을 사용합니다.
마지막으로 해외에 판매한 수출에서 해외로부터 구입한 수입을 제외한 순수출을 더합니다.
우리가 평소 뉴스에서 접하는 소비 감소, 기업 투자 증가, 수출 호조 같은 이야기가 결국 GDP와 연결되는 이유가 여기에 있습니다.
예전에는 이런 뉴스들이 서로 별개의 이야기처럼 보였는데 GDP 구조를 알고 나면 조금 다르게 보입니다.
“소비가 줄었다”는 뉴스가 나오면 경제 전체의 성장에도 영향을 줄 수 있겠구나 하고 연결해서 생각해 볼 수 있습니다.
5. GDP가 높으면 국민 모두가 잘 사는 걸까?
여기서 중요한 점이 있습니다.
GDP가 크다고 해서 국민 한 사람 한 사람이 모두 풍요롭게 생활한다는 의미는 아닙니다.
인구가 많은 국가는 경제 전체의 규모가 크기 때문에 GDP 역시 크게 나타날 가능성이 있습니다.
그래서 국가 간 생활수준을 비교할 때는 전체 GDP뿐 아니라 1인당 GDP도 함께 살펴봅니다.
전체 GDP를 인구수로 나누어 한 사람당 어느 정도의 경제적 생산가치가 발생하는지를 보는 것입니다.
하지만 1인당 GDP 역시 완벽한 지표는 아닙니다.
같은 1인당 GDP를 가진 국가라도 사람마다 실제로 얻는 소득은 다를 수 있고, 자산이나 소득의 분포도 서로 다를 수 있습니다.
주거비나 생활비도 국가마다 차이가 있습니다.
따라서 GDP는 경제를 이해하는 중요한 숫자이지만 사람들의 행복이나 삶의 질을 전부 설명해 주는 숫자는 아닙니다.
6. GDP가 늘었는데 왜 나는 경기가 안 좋다고 느낄까?
이 부분도 상당히 흥미롭습니다.
뉴스에서는 경제가 성장했다고 하는데 실제 생활에서는 “요즘 장사가 어렵다”거나 “경기가 안 좋다”라고 느끼는 경우가 있습니다.
이런 차이가 생기는 이유는 GDP가 경제 전체를 하나로 합쳐서 보여주는 숫자이기 때문입니다.
예를 들어 수출기업의 생산은 크게 증가했지만 내수 소비가 좋지 않을 수도 있습니다.
특정 산업은 호황인데 다른 산업은 어려움을 겪을 수도 있습니다.
경제 전체 GDP는 증가했더라도 물가가 빠르게 올라 가계가 체감하는 생활비 부담이 커질 수도 있습니다.
결국 GDP라는 큰 숫자와 내가 생활하면서 느끼는 체감경기는 항상 똑같이 움직이는 것은 아닙니다.
그래서 경제 상황을 제대로 보려면 GDP 하나만 보는 것이 아니라 고용, 소비, 물가, 기업 실적 등 다른 지표도 함께 살펴봐야 합니다.
7. GDP와 주식시장은 어떤 관계가 있을까?
경제가 성장하면 기업의 매출과 이익도 증가할 가능성이 있기 때문에 GDP와 주식시장은 어느 정도 연결되어 있습니다.
그렇다고 GDP가 증가하면 주가가 반드시 오르는 것은 아닙니다.
주식시장은 현재 경제상황뿐 아니라 앞으로의 경제와 기업실적에 대한 기대를 미리 반영하기도 합니다.
예를 들어 현재 GDP 성장률이 좋더라도 앞으로 경기가 나빠질 것이라는 예상이 커진다면 주식시장은 먼저 약해질 수 있습니다.
반대로 현재 경기가 좋지 않더라도 앞으로 금리가 내려가거나 경제가 회복될 것이라는 기대가 커진다면 주가가 먼저 움직일 수도 있습니다.
그래서 주식시장에서는 현재의 GDP 숫자뿐 아니라 앞으로 경제성장률이 어떻게 변할 것으로 예상되는지도 중요하게 살펴봅니다.
이것도 경제를 공부하면서 재미있게 느껴지는 부분입니다.
주식시장은 현재만 보는 것이 아니라 미래를 먼저 생각하는 경우가 많기 때문입니다.
8. GDP를 알면 경제뉴스가 조금 다르게 보인다
GDP를 처음 보면 거대한 국가경제를 나타내는 어려운 숫자처럼 느껴집니다.
하지만 내용을 하나씩 나눠보면 결국 우리 주변에서 일어나는 경제활동을 모아놓은 것입니다.
우리가 물건을 사고 서비스를 이용하는 소비, 기업이 공장을 짓고 장비를 구입하는 투자, 정부의 지출, 그리고 기업들이 해외에서 상품을 사고파는 수출과 수입이 모두 연결되어 있습니다.
그래서 앞으로 GDP 관련 뉴스를 보면 숫자 하나만 보는 것보다 이렇게 생각해 보면 좋을 것 같습니다.
9. 이번 경제성장은 어디에서 나온 걸까?
소비가 좋아진 것인지, 기업의 투자가 증가한 것인지, 아니면 수출이 크게 늘어난 것인지 한 번 더 살펴보는 것입니다.
GDP 하나를 공부했는데 앞에서 알아봤던 인플레이션과 금리, 환율까지 다시 연결됩니다.
경제용어들이 처음에는 각각 따로 존재하는 것처럼 보이지만 하나씩 알아갈수록 서로 연결되어 있다는 것을 조금씩 알게 되는 것 같습니다.
오늘은 GDP, 국내총생산이라는 경제용어 하나를 알아봤습니다.
다음에 뉴스에서 “경제성장률”이라는 표현이 나온다면 이제 단순한 퍼센트 숫자보다 우리 경제의 어떤 부분이 성장했고 어떤 부분이 약해졌는지도 한번 살펴보면 좋겠습니다.
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